Monitor žeraviacej sviečky je nainštalovaný na palubnej doske, aby sledoval proces zahrievania žeraviacej sviečky. Žeraviaca sviečka má odpor pripojený k rovnakému zdroju energie. A keď sa žeraviaca sviečka zmení na červenú, tento odpor súčasne sčervená (zvyčajne by mal monitor žeraviacej sviečky svietiť načerveno asi 15-20 s po zapnutí obvodu). Paralelne je zapojených niekoľko monitorov žeraviacich sviečok. Preto ak dôjde k skratu žeraviacej sviečky, monitor žeraviacej sviečky bude svietiť na červeno skôr ako obvykle. Na druhej strane, ak je určitá žeraviaca sviečka otvorená, bude dlho trvať, kým sa monitor žeraviacej sviečky zmení na červený. Zahrievanie žeraviacej sviečky dlhšie, ako je uvedené, poškodí monitor žeraviacej sviečky.
Relé žeraviacej sviečky môže zabrániť prechodu veľkého množstva prúdu cez spínač štartéra a zaistiť, aby pokles napätia spôsobený monitorom žeraviacej sviečky neovplyvnil žeraviacu sviečku. Relé žeraviacej sviečky v skutočnosti obsahuje dve relé: keď je spínač štartéra v polohe G (predhriatie), jeden z reléových prúdov prechádza monitorom žeraviacej sviečky do žeraviacej sviečky; keď je spínač v polohe ŠTART, ostatné relé A dodáva prúd priamo do žeraviacej sviečky bez toho, aby prešlo cez monitor žeraviacej sviečky. Tým sa zabráni tomu, aby bola žeraviaca sviečka ovplyvnená poklesom napätia spôsobeným odporom monitora žeraviacej sviečky počas štartovacieho procesu.
